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| Esta es una traducción de un artículo japonés que fue publicado en “Sankei Web”, el sitio web de Sankei Shimbun, el 17 de noviembre de 2003. |
Centrando la Atención en las Impresoras Epson
1. ¿Por qué razón los impresos Epson son tan durables? (1ª. Parte)
Todos hemos visto fotos decoloradas, ya que los colores comienzan a desvanecerse poco después del ataque del ozono, la luz fluorescente y otros factores ambientales. Sin resignarse a este destino, Epson desarrolló nuevos tipos de tintas resistentes a la luz y las acompañó de tecnologías que les extraen hasta la última gota de rendimiento. En una serie de ocho artículos, analizamos las nuevas tecnologías integradas dentro de las poderosas series de las impresoras de inyección de tinta de Epson. Estas nuevas tecnologías no sólo alimentan mayores velocidades de impresión, sino que también entregan impresos de larga vida, con calidad fotográfica excepcional.
Tintas de Larga Duración
-Ozono, luz y agua: los enemigos de la tinta –
Los secretos detrás de las tintas resistentes al desvanecimiento del color.
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Tinta con base de tintura convencional
© Yoshihiko Ueda
Tinta dye normal al cabo de tres años (Luego de pruebas con ozono aceleradas para simular un impreso expuesto al aire por tres años)
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Tinta con base de tintura convencional
© Yoshihiko Ueda
Nueva tinta durable DURABrite luego de tres años (Después de pruebas con ozono aceleradas)
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El ozono, la luz fluorescente y el agua son los principales culpables de quitar el color a las fotografías impresas con inyección de tinta.
Generalmente pensamos en el ozono como un elemento existente sólo en la atmósfera superior de la tierra, pero la verdad es que también está presente en el aire que respiramos. Abrir una ventana para que entre una brisa refrescante eleva el nivel de densidad del ozono en el interior de la vivienda. El ozono es un gas oxidante que ataca y degrada la tinta en los impresos expuestos al aire, causando desvanecimiento del color. Si las impresiones se mantienen selladas en un álbum fotográfico de manera que estén protegidas de la luz directa y del aire, la decoloración puede impedirse por cien años o más, pero si una foto impresa en papel satinado o mate con impresora de tinta convencional se exhibe expuesta a los elementos, los colores pueden perder su intensidad antes de transcurrido el año.
La luz fluorescente también provoca decoloración gradual de las fotografías, mientras que la humedad es uno de sus principales enemigos. Muchos impresos se han arruinado al recibir salpicaduras o al ser manipulados con manos húmedas. Las tintas duraderas de Epson ofrecen una notable resistencia al ozono, a la luz y al agua, protegiendo sus fotografías del medio ambiente y de los rigores de la vida diaria.
Micropartículas
Existen dos tipos de tintas durables: tintas de pigmento y tintas dye. La tinta de pigmento está compuesta por partículas de color que le otorgan resistencia ante el ataque del ozono y la luz. Sin embargo, las partículas de pigmento de mayor tamaño pueden causar heterogeneidad en la superficie del papel y por lo tanto, una reflexión de la luz irregular, lo que resulta en una reproducción del color pobre y un brillo menos intenso.
Para vencer estos obstáculos, el equipo de desarrollo de Epson llevó a cabo un proyecto para producir partículas de pigmento ultra finas. La clave para el éxito del equipo en crear impresiones de fotos que igualaran o sobrepasaran aquellas de la película convencional fue la impresión mediante grabado usada por las firmas de impresión comercial. Al producir agentes colorantes de la tinta de pigmento más finos que los utilizados en la impresión comercial, Epson logró una impresión equivalente a un resultado con inyección de tinta. Luego de un tiempo considerable de ensayo y error, el equipo llegó a partículas que eran solamente un 10% del tamaño de las partículas usadas en el fotograbado, consiguiendo impresos suaves, de alta calidad.
Además de estas propiedades de durabilidad, los nuevos pigmentos ostentan la excelente reproducción del color y el brillo de las tintas dye. En papel fotográfico, las tintas de pigmento son resistentes al ozono durante treinta años y a la luz por ochenta años. Estas tintas son también resistentes al agua, lo que significa que los colores se mantienen igual aún cuando les salpica agua accidentalmente. Gracias a las nuevas tintas, la calidad fotográfica se mantiene por muchos años.
Estructura Molecular Resistente al Ataque del Ozono
Los colorantes de la tinta dye se disuelven a nivel molecular en el agua y son absorbidos por el papel para producir el color. Debido a que están presentes a nivel molecular, los tintes se adhieren mejor al papel que los pigmentos y ofrecen una coloración y brillo superior, si bien sufren más rápidamente la tendencia a desvanecerse bajo el ataque del ozono y de la luz y los colores se corren con el agua.
Las tintas de larga vida están diseñadas para revertir estos inconvenientes a nivel molecular.
Se diseñó la estructura molecular de las zonas susceptibles de ser atacadas por el ozono y la luz para crear moléculas robustas que no se rompan y resistan frente al ataque violento de estos elementos. Las nuevas tintas producto de la ingeniería realzan dramáticamente la vitalidad de los colores aún en papel fotográfico con diez años de resistencia al ozono y veinte años de resistencia a la luz.
Las tintas durables que resisten el desvanecimiento de los colores están creadas por tecnologías de escala molecular que son literalmente invisibles a ojo desnudo.
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